谷德明编《中国少数民族神话选·七兄弟》略云,远古时世上有七兄弟,虽为同胞,形貌相似而性情不一。长兄文静,喜思索;次兄活泼,长歌舞;三兄喜骑马,勇敢骠悍;四兄爱洁净,喜沿水居;五兄、六兄、七兄俱喜青翠葱笼之高山:五兄喜于山坡植树木,六兄喜牧牛羊于半山坡,七弟欲览全世界,因常奔向山最高处。
七兄弟渐长成人。一日,父母呼之至前语之曰:“汝等俱长成,宜展翅高飞,至广阔世界去。有可停留处便即停留,十年后各携一最好礼物还见吾。途中勿忘互助及助人。”七兄弟辞父母登程,沿途见新奇之物不少,亦见众多有意义之事。一日至一平坝,见坝上长满荒草,一姑娘方蹲草中拔草哭泣。七兄弟问其故。姑娘曰:“吾所种谷悉为杂草所淹,拔之不尽,眼见今年将饿馁矣。”七兄弟皆怜悯之。长兄语诸弟曰:“吾留此助其拔草,令生好庄稼。”乃入草丛飞速拔之。
六兄弟辞别其兄,续往前行。良久至一湖边,见一姑娘对湖而泣。兄弟问其故。姑娘曰:“吾幼失父母,孤独生活,故但识忧愁,不知快乐。”少年皆悯之。次兄谓诸弟曰:“吾愿留此地以歌舞慰之。”语毕乃歌,歌声悠扬悦耳,姑娘始露微笑。
五兄弟续前行。良久至一草坡,见一姑娘坐坡上哭。兄弟问其故。姑娘曰:“吾羊为狼所叼,焉得不心疼!”三兄立自告奋勇曰:“吾当往追其羊还。”语毕,即跃上一马,风快前往追之。
四兄弟复前行,未久,至一大河旁。河畔一姑娘方浣衣,泪水成串滴落河中。兄弟怪而问之。姑娘曰:“吾凭为人浣衣度日,然日已衔山,衣犹未完,将奈何!”兄弟皆怜之。四兄语诸弟曰:“汝等可前行,吾当助浣之。”语毕便入水助之。
三兄弟复前行,行经多时,至一苍翠大山,三人皆喜而歌。一姑娘闻歌声,从茶林出,请诸少年往助其采茶,不者茶叶将老。三兄弟乃欢然前往助之。方采间,忽闻半山有人呼叫:“来人!来人!虎出伤人矣!”
六弟、七弟语五兄曰:“汝在此助采茶,吾等往观之。”语毕,二人乃循声奔山中,途遇两姑娘迎面奔来,喘息言曰:“速!虎在前方林中。”弟兄执弓箭,奔向树林。果有大虎自林中窜出,弟兄各引弓射,二箭齐中虎股。虎嗷然而吼,直窜向山顶。
幼弟语六兄曰:“汝且候此。吾再往山顶追之!”一姑娘乃导之循虎迹追赴山顶。至而不见虎,二人遂留住山顶,继续搜寻。
十年过去,七兄弟与七姑娘俱成亲,各携子欢欣还家见父母。长兄献金灿谷穗,次兄献玲珑月琴,三兄献光洁毛毡,四兄献美丽衣服,五兄献清香茶叶,六兄献健壮牛犊,幼弟献亮光闪闪之弩:各俱有献礼。父母心欢,乃为诸孙命名。令长孙曰“汉”,次孙曰“白”,三孙曰“彝”,四至七孙曰“傣”、“爱伲”、“拉祜”及“佤”。七兄弟告别父母,复还原居地。其后子孙繁衍,遂成今日之汉族、白族、彝族、傣族、爱伲族,拉祜族及佤族。