著录考校商周以来的青铜器和秦汉以来的碑文石刻的一门学科，中国考古学的前身。始于北宋欧阳修的《集古录》、赵明诚的《金石录》，至清代有王和的《金石草编入陆增祥的《八琼室金石补正》、邢澈的《金石文字辨异》、缨盈孙的《艺风堂金石文字记》等。或为史料的核实，或为文字的变异，或为书法艺术的鉴定。顾炎武、万斯同的《石经考》，对于汉魏以来如何重视儒家经典，颇有参考价值。其治学方法是汉唐以来的经师规范。

古铜器、石刻总称。撰文于金石上，以沛把典、田猎、征伐、劝戒等＜史记·秦始皇本纪＞：“群臣相与诵皇帝功德，刻于金石，以为表经。”钟鼎彝器始于殷商，盛于西周。是时炊器有鼎、隔；食器有篡、盔；酒器有爵、觎；乐器有钟、搏；兵器如戈，朝等数十种。石刻则创于秦代，两汉金、石并盛，汉以后金少石多。南北朝则造像勃兴。唐代碑竭尤盛。北宋欧阳修《集古录》始辑历代金、石文字为目录。北宋吕大临《考古图》始摹其形状，集为图谱。明、清金石考古之风尤盛，学者多有著述，遂成专门学科。

吉金文字的简称，即钟鼎文。《周礼·大司徒》以祭祖为五礼中的吉礼，祭器为青铜铸造，因称为吉金。如刘心源《奇触室吉金文述入罗振玉《三代吉金文存》、于省吾《双剑侈吉金图录》，皆以吉金称钟鼎彝器或其铭文。而吴式芬（古录金文》、邹寿棋《周金文存》、郭沫若《两周金文辞大系》，杨树达《积微居金文说》、容庚《金文编》，都简称金文。字体属大篆系统，浑圆古朴，富于变化。传世商代青铜器，其款识仅一、二字，至多不过十数字，周器字数增多，毛公鼎有497字，骰氏盘有557字，内容多为祭朽、忑命、田猎、征伐、契约等记录。某些彝器如麦尊、静殷等记学官小子学射、教射的经过，为研究教育史的重要资料。

即全文。北宋薛尚功钩摹“戈”至东汉“书言府管机”以及“石鼓文”四百九十三件器铭为《历代钟鼎彝器款识》二十卷，清阮元继之摹录“董武钟”至太康三年铜釜等五百六十件器铭，为《积古斋钟鼎彝器款识》十卷，后人遂以钟鼎文称古代青铜器铭文，又把书法艺术家临摹的古金文字体，泛称为钟鼎文。详“金文”。

即甲骨文。商王朝的最高统治者沿用古老的宗教方式，凡遇风雨、晦明、播种、年成、田猎、巡行、祭祖、战争等事，都授权卜师，以兽骨或龟甲进行占卜。方式是先钻后凿，再用火灼，看拆裂的兆纹，以定可否、卜成败或吉凶，然后把问的因由、月、日及主持巫师的名字以及应验与否的情况，刻在上面。根据历年发现的十六万余片甲骨刻辞，大都是占卜之辞，间有少量记事文字，亦与占卜有关，故称卜辞。因它写刻的材料，非龟甲即牛骨，故称甲骨文。甲骨文不但有重要的史料价值，同时又是已发现的最古老的汉字形式，为研究汉字形成变化发展的重要依据。

又名卜辞、契文、殷虚书契。是商周遗留的占卜遗物。清光绪年间，始发现于河南省安阳市西北五里小屯村，药材商以为龙骨出卖。1899年为国子监祭酒王滋荣赏识，托古董商收购，得数千片。一部分为刘鹦所得。刘氏继续收购，选拓1058片编为《铁云藏龟》。孙治让穷两月之力，加以考释，成《契文举例》二卷。罗振玉步其后尘，收集得三万余片。1916年还亲自探测出土地点，知其地即商王盘庚迁都河北的殷虚。经罗氏考定，甲骨之为商史价值遂为世界历史学家所公认。1956年新版《甲骨文编》统计已识与未识的单字共有四千五百左右，其中已识者为一千四百二十五字。其中许多字笔画繁复得接近图画，异体字也较多。也出现了假借字与形声字，字的使用已有相当长久的历史。甲骨文的发现为商周历史研究提供了宝贵的资料，也为研究商周教育的发展状况提供了许多实证。

上古契约形式的一种。《易·系辞》“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”“契”之初文为丰，像刻木记数其侧。享乳为切，加旁从刀。又变为“祭”，从木却声，《说文·物部》：“刻也”。梨又作契，从大，从规《说文·大部》“契，大约也”。清末河南省安阳发现甲骨刻辞，孙治让据《大雅·粉》云；“爱始爱谋，爱契我龟”，知契刻又有施之于龟者，著《契文举例》二卷。后罗振玉拓印甲骨刻辞为《殷虚书契前编》、们后编》、《续编》、《青华》、《殷虚书契考释》上中下三卷，商承柞作《殷契佚存》。遂以契文、书契指刻辞。亦以泛指甲骨文字。

古称削。用以在竹木简上刻字或削改的刀。《释名·释兵》；“书刀，给书简札有所刊削之刀也”。

文字产生以前的契约方式。《易·系辞》：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契，百官以治，万民以察。”篆文要作头，像两手结绳。变而为约，从系，勺声。《论语·宪问》：“久要不忘平生之言’”孔注：“久要，旧约也。”《广雅·释言》“要，约也’”。今某些没有文字的少数民族仍有用此法者。

古人读书法之一。清刘开《读诗说》：“然则读《诗》之法奈何？日。从容讽诵以习其辞，优游浸润以绎其旨，涵泳默会以得其归，往复低徊以尽其致，抑扬曲折以循其节，温厚深婉以合诗人之性情，和乎庄敬以昧先王之德意；不惟熟之于古而必通之于今，不悔得之于心而必验之于身：是乃所为善读《诗》也。”