相传八仙过海时不用舟船，各有一套法术。民间因有“八仙过海，各显神通”的谚语。明无名氏《八仙过海》第二折：“则俺这八仙过海神通大，方显这众圣归山道法强，端的万古名扬。”《西游记》第八一回：“正是八仙过海，独自显神通。”后以比喻各自拿出本领或办法，互相竞赛。老舍《茶馆》第一幕：“说得好，咱们就～吧！”

指与实际情况很接近。

形容城市的街道纵横，市面繁华。《三辅旧事》：“长安城中，八街九陌。”

八面荒远的地方以外。形容极其旷远。《列子·仲尼》：“虽远在八荒之外，近在眉睫之内。来干我者，我必知之。”

八公山：在安徽淮西市西。将八公山上的草木，都当作是士兵。形容极度惊恐，疑神疑鬼。《晋书·苻坚载记》：“坚与苻融登城而望王师，见部阵齐整，将士精锐；又北望八公山上草木皆类人形，顾谓融曰：‘此亦劲敌也，何谓少乎？’怃然有惧色。”毛泽东《论持久战》：“‘八公山上，草木皆兵’，是错觉的一例。”

各方面声气相通，相互配合。

四面八方风雨聚会。比喻形势动荡不安，骤然变幻。唐·刘禹锡《郡内书情献裴度侍中留守》：“万乘旌旗分一半，八方风雨会中央。”

比喻人极有才华。《南史·谢灵运传》：“天下才共一石，曹子建独得八斗，我得一斗，自古及今共用一斗。”清·梁起超《饮冰室诗话·二四》：“乃归来及一月，竟溘然长逝，年仅愈弱冠耳。怀～，饮万斛之恨。”

形容人数众多，处境贫寒之书生。也比喻贫寒之士失去依靠。五代·王定保《唐摭言·好放孤寒》：“八百孤寒齐下泪，一时南望李崖州。”

比喻占首位或第一名。