本名并，字子云，西汉长安（今陕西西安市西北）人。少时为长安小吏。博学经书，工于笔札。元帝建昭中(前38一前34)为太常丞。成帝初，依附外戚王凤，擢为光祿大夫。数年，出任安定太守。后历任凉州刺史、太中大夫、光祿大夫给事中、北地太守，官至大司农。原有集两卷，已佚。今存文二十余篇，多为奏议、对策，刘勰称其“理既切至，辞亦通明，可谓识大体矣”（《文心雕龙·奏启》）。如本传所载《灾异对》云：“天下乃天下之天下，非一人之天下也”。后世传颂不绝。《汉书》有传。