以法律行为的成立是否必须具备法律规定的形式作为区分标准。对于不要式的法律行为，法律并不要求其具备特定的形式，采用何种形式，可由当事人自行选择，如即时清结的买卖、公民之间的借贷等。对于要式的法律行为，法律要求其必须具备特定的形式。例如，我国的国营企业之间以计划为前提的供应合同，以及其他不能即时清结的经济合同，都必须采用书面形式。房屋买卖合同不仅要作成书面形式，还须经房屋管理部门依法办理登记。《深圳经济特区涉外经济合同规定》中指出，委托代理必须采用书面形式，并经过公证。要式行为的内容和后果通常比不要式行为复杂、重大，所以要对其形式提出严格的要求。