春秋时鲁国人。与孔子同时或稍前。据传曾任鲁国史官。司马迁、班固都说他为孔子的《春秋》作传，即《春秋左氏传》，简称《左传》，但亦有人怀疑此说。又传《国语》亦为左丘明所作，但无确证。