元至正二十四年（1364）朱元璋改辰州路置。属湖广省。治沅陵县（今县）。辖境相当今湖南沅陵、吉首等市县以南，洪江、新晃等市县以北地区。清属湖南省。乾、嘉以后分置沅州府和乾州、晃州二厅，辖境缩小至今沅陵、泸溪、辰溪、溆浦等县。1913年废。