（一）西周刑书九篇的简称。清末人沈家本引据《逸周书》载“太史筴刑书九篇”，论证周初曾有此九篇之名，故得此称。内容已失传。（二）以九种刑罚代称周代刑法。《汉书·刑法志》引＜左传·昭公六年》说：“周有乱政，而作九刑。”韦昭注：“谓正刑五，及流、赎、鞭、朴也。”“正刑五”，即指墨、劓、荆、宫、大辟。杜佑《通典》称九刑同上。从《左传》原文含义看，“作九刑”，当是指周因“乱政”而制定的以九种刑罚为“目”的刑法。