亦称“唯心主义历史观”、“唯心史观”。是同历史唯物主义相反的学说，它认为观念、理论和人们的意识等，是社会发展的根本原因。历史唯心主义从社会意识决定社会存在的观点出发，根本否认社会发展有它自身所固有的客观规律，否认在阶级社会里阶级斗争是社会发展的直接动力，否认人民群众在历史上的决定作用，而把历史发展的根本原因归结为人们的思想动机，特别是个别英雄人物的思想动机或者是超人类超自然的精神力量——上帝的意志。在马克思主义以前，历史唯心主义在社会历史领域占统治地位。有些形而上学唯物主义者曾用他们的唯物主义观点解释某些社会现象，但在整体上仍然是唯心主义的。例如，十八世纪的法国唯物主义者正确地认为人们的见解是由社会环境决定的，但在解释社会环境的变化时，又认为“意见支配世界”，从而得出历史的进程取决于“卓越人物”的意志、情绪和愿望的错误结论。
历史唯心主义可分为两个主要派别。一派用“绝对观念”、“世界理性”、超人意识等等的活动来解释社会的发展。黑格尔就是这一派最著名的代表。他认为“绝对观念”支配着各个民族和国家的生活。另一派用主体的、个别人物的活动和意志来解释社会的发展。例如德国的卡莱尔，中国的梁启超都属于这一派，卡莱尔认为“伟人的历史真正构成了全部世界的灵魂。”梁启超认为“历史者英雄之舞台也，舍英雄几无历史。”总之，都认为个别人物决定着历史的变迁。在现代资产阶级社会学中，各种唯心主义的、唯意志论的历史观仍占着统治地位，历史唯心主义掩盖历史发展的真相，通常代表剥削阶级的利益。马克思列宁主义揭露了历史唯心主义的伪科学的本质，创立了历史唯物主义，为无产阶级认识世界和改造世界提供了强大的思想武器。