是本世纪五十年代，以计算机技术、仿生学、心理学、控制论等学科的发展为基础发展起来的，以研究和模拟人类智能活动为基本目标的新学科。人工智能研究目前主要包括以下几方面内容：（一）脑和神经元模型。从神经网络的生物原型出发，探索脑功能。目前已可以对小脑的功能建立数学模型并用计算机模拟。（二）思维过程模拟。目前已有一些成功的针对个别任务的思维活动的模拟，出现了一些著名的启发式程序。如让计算机学习下棋、证明定理、制定策略和决策，甚至代替科学家确定分子式。（三）模式识别。用计算机对文字、声音、波形和图象进行识别。（四）理解自然语言。从五十年代的机器翻译发展到了七十年代的语法、语义和推理规则相互交织的理解自然语言的程序。（五）智能机器人。综合应用人工智能各方面的研究成果，研制具有识别、分析和综合、执行等功能的机器人。目前已出现一些“手——眼”装置、“眼——车”装置以及功能更全面的装置。
人工智能研究从产生、发展至今一直伴随着关于机器、脑和思维的关系以及智能机器和人类社会的关系等问题的激烈争论，诸如人类智能的机制和本质是什么？人类智能能否完全模拟？机器能不能思维？人工智能的出现给人类科学研究的形式和组织带来什么变化以及人工智能发展的社会技术和文化后果如句等。二十几年来的科研实践，使从事这方面研究的科学家和哲学家越来越深刻地体会到人类智能的无限潜力，也使人们对这些重大哲学的题的认识不断深化。