(拉丁文 deformatio ——歪曲)指改变对象的形式，使对象偏离自然形成的或通常的标准。在艺术中，指有意识地改变（夸大、缩小或其他的改变）所反映的现实中的对象和现象的性质、形式、色彩，以达到使它们具有最大的表现力、对人产生审美感染力的目的。在各种不同的艺术种类、流派和体裁中，变形的用法也各不相同，这取决于艺术家的艺术方法和创作任务。在现实主义艺术中，这样运用变形：大小、外形、色彩、形状的改变要遵循一定的尺度，因此，大小、外形、色彩、形状之间的联系的自然性，本质上是不加破坏的，而形象的表现力提高了（例如，意大利现实主义艺术家库图佐的油画《罗科和留声机》就是如此）。在极端的表现主义者的创作中（见表现主义条），变形超出自然性的范围，而由富有表现力地反映生活的手段变成有意识地歪曲生活的手段，就连对现实性的一点点相似的描绘也往往完全被拒绝了（见形式主义条）。