清思想家。字刚主，号恕谷，保定蠡县（今属河北）人。少时师从颜元，弃八股，专治礼、数、射、御、兵法、乐诸学，与颜元同创“颜李学派”。三十二岁中举后出游，结交名士，研讨学术，使颜李之学广为传播。晚年隐居家乡，讲学经农。哲学上反对程朱“理先于气”的观点，力主“理”“气”不可分。提出“理在事中”，“夫事有条理曰理，即在事中，今曰理在事上，是理别为一物矣”（《论语传注问》）。又说：“理，虚字也，可为物乎？天事曰天理，人事曰人理，物事曰物理。《诗》曰‘有物有则’，离事物何以为理乎？”（同上）注重实事实学，认为“纸上之阅历多，则世事之阅历少；笔墨之精神多，则经济之精神少”（《恕谷年谱》）。倡导亲身习行践履。“不目见，不身试，何由以理断之耶？”（《论学》）指出理学家空谈“致虚守寂”之害。在知行问题上强调“不知不能行，不行不可谓真知”（《大学辨业》）。又认为“知”可指导行。由此以为其师颜元“以力行为格物，是行先于知矣，倒矣”，忽视“知”指导“行”的作用。坚持“真知”乃决定于“行”，举例说：“如适燕京者，不知路向北往。如何到燕京？至燕京行熟，则知其路方真。”认为人对事物的认识“有浅有深”，认识的过程是“由浅及深”，如果对某些事物不去认识，也就“一处不到一处黑”（同上），茫然无知。推崇南宋陈亮的事功之学，强调“功求成”，以功用实效作为衡量人的行为价值标准。如用兵则“计兵之胜”，耕田则“计田之收”，故人的本性“皆为冀利”（《论语传注问》）。人性论上重“性气一元论”，断言“气质”之“聚精于心谓之性”，反对宋人分“义理之性、气质之性”（《论语传注》）。在政治思想上，赞同颜元的“复井田”，“复学校”，主张实行均田，说：“非均田则贫富不均。不能人人有恒产。均田第一仁政也。”（《拟太平策》）提出要达到“家皆有食”的目标，须“仕与学合，文与武合，官与吏合，兵与民合”（《平书订》）。后在政治见解和治学方法上与颜元有分歧，南游后转入考据之学。有《大学辨业》、《小学稽业》、《圣经学规纂》、《论学》、《平书订》、《拟太平策》、《传注问》、《恕谷后集》等。后人编有《颜李遗书》和《颜李丛书》。