文章中常常有一些句子，或提纲挈领，或画龙点睛地归纳小结段落的内容。这种具有概括段落思想内容作用的句子，我们称之为段落的中心句。我们在阅读文章段落时，就可以抓住这样的中心句来理解段落的思想内容。
比如记叙文《任弼时同志二三事》一文的第三自然段，一开始有这样一句：“弼时同志得了高血压症，还是继续坚持着繁重的工作。”接下去就写任弼时同志带病出席新民主主义青年团第一次全国代表大会，病刚好一点就向毛主席要求工作，并一再延长工作时间；散步时思考问题；深夜时工作；头痛时叫女儿捶一捶，稍好一点又继续工作；吃了安眠药后如得到通知又参加开会；病危前几天仍和基层干部谈话进行调查研究。所有这一些小事，都是紧扣本段第一句写他如何带病坚持工作的。因此，第一句就具有统领全段内容的作用，是以领句（统领全段内容的句子）身分充当全段的中心句。根据这个中心句，我们就能比较容易地理解本段段意是表现任弼时同志带病坚持工作的可贵精神。
又如唐戮《琐忆》（高中语文课本第五册）的第一意义段，作者先写自己因误信了一些人对鲁迅先生的毁谤而“不敢接近”鲁迅先生；可是，后来偶然和鲁迅先生相见，在互相交谈中真正认识了鲁迅先生的为人，因而，在“心头积集起来的疑云，一下子，全都消尽散绝了”；接着，就写了自己对鲁迅的印象，说“和许多伟大的人物一样，平易近人正是鲁迅先生思想成熟的一个重要的标志”，这句话，是在前面记叙的基础上归纳概括鲁迅的伟大精神；随后，作者又记叙了鲁迅对文学青年关心爱护的几件小事，进一步表现鲁迅先生热爱青年，平易近人的品质。因此，上面的一句话对这后面一个层次的内容也有领起作用，是这个意义段的中心句。抓住这句中心句，我们即能准确理解这一意义段的思想内容。