早期道教派别。奉《太平经》为经典，崇拜“中黄太一”（神名），提出“黄天太平”的口号。东汉灵帝熹平（172—178）年间张角所创立。《后汉书·皇甫嵩传》：“初，巨鹿张角自称大贤良师，奉事黄老道，畜养弟子，跪拜首过；符水呪说以疗病，病者颇愈，百姓信向之。角因遣弟子八人使于四方，以善道教化天下。……十余年间，众徒数十万，连结郡国，自青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州之人无不毕应。”张角分信徒为三十六方（部），“大方”万余人，“小方”六七千，各设渠帅统率之。预定甲子年甲子日，即汉灵帝中平元年（184）三月五日起义。口号为“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”。因唐周告密，提前起义，起义者皆著黄巾为标帜，故称“黄巾军”。后被镇压而失败。以后在民间仍有秘密流传。其教以符水治病，跪拜首过，与五斗米道接近。