①指一种课外或业余的读书组织。作为读书组织的读书会，它是由读书积极分子志愿发起成立的，有会员自己选举的组织领导，如会长或理事，有明确的章程，规定出读书的目的和制度等，有一定时期内读书计划，有多种多样的读书活动，如推荐优秀读物，开展专题讨论，交流读书心得，邀请名人谈读书等。
②指一种读书活动的形式。一般是由学校或班级、工厂或车间的学生会、共青团组织或工会组织筹备主持的以读书为主题的大会，如纪念某一伟大作家或作品的报告会、读书心得讲演会、文学作品朗诵比赛等。
读书会的组织和活动形式，能推动群众性的读书活动的开展，能兴起良好的读书风气，对于加强思想教育和提高阅读水平都有积极作用。为了收到更好的效果，读书会应该聘请教师或富有读书经验的人作顾问，进行具体指导。