官名。汉神爵二年（前６０）置西域都护，为驻西域地区最高长官，后废置不常，晋、宋以后，广州有西江都护与南江都护，专征讨之任。唐前期先后置安东、安西、安南、安北、单于、北庭六大都护府，各置大都护、副大都护，与副都护，掌所辖地区行政，、军事与各族事务。元都护府主管畏吾儿（维吾尔）族与汉族间词讼，有大都护、副都护与经历等官。