这是古今解释字（词）常用的方法之一，即对字（词）所表示的事物的性状加以描写叙述。例如：《尔雅·释鸟》：“二足而羽谓之禽，四足而毛谓之兽。”《说文·水部》“漏，以铜受水，刻节，昼夜白节。”《现代汉语词典》：“貉：哺乳动物，毛棕灰色，两耳短小，两颊有长毛横生。栖息在山林中，昼伏夜出，吃鱼虾和鼠兔等小动物。肉可以吃，尾毛可以制毛笔，是一种重要的毛皮兽。”这种方法，解说形象生动，能使人通过联想对被解释的字（词）有具体形象的认识。