清焦循诠释《周易》的主要方法之一。当位失道是易学家观察卦爻象依据的传统方法，即每卦的阴爻居二、四、六爻位，阳爻居初、三、五爻位，按此排列次序而成的卦称为当位，反之则为失道。一般又都以每卦的二五爻位作为区别当位与失道的标准。焦循藉此作为判断卦爻象吉凶祸福的依据。认为《周易》六十四卦三百八十四爻之间的爻位运动，始终伴随着当位与失道而展开。即每一组阴阳爻画相对的旁通卦，先由二五爻位进行置换，然后再进行初四爻位和三上爻位置换，按这样的次序进行爻位转换便是当位，反之则为失道。总《周易》六十四卦可以推导出当位者三，失道者三。焦循发展了《周易》有关爻位相应的理论，利用当位失道，致使卦爻位置换、转换运动规律化。诚如他所说的“惟凶可以变吉，则示人以失道变通之法；惟吉可以变凶，则示人以当位变通之法”。