文学作品阅读法之一。特指根据小说的体裁特点提出的阅读方法。小说是一种叙事性的文学体裁，它的特点是以刻画典型人物为中心，通过完整的故事情节和人物活动着的环境的描写，来反映复杂的社会生活。典型人物、故事情节、典型环境就成了小说的三个要素。
阅读小说的方法，与阅读一般的记叙文有很多相似之处。阅读小说时，除注意《记叙文阅读法》所述各点之外，还应紧扣小说的特点，注意以下几点：
一、分析小说中的人物，尤其要重点分析好主要人物的性格特征。小说主要依靠塑造典型人物的形象来表达主题（中心思想），所以阅读小说首先就要注意分析人物的思想性格，尤其要通过对主人公的分析去看作品的倾向性和思想意义。分析人物，可从三方面入手：(1)分析人物外貌、动作、细节、语言、心理活动的描写，从多方面准确地把握人物形象的特征。(2)着重分析人物与人物、人物与环境的矛盾冲突。小说往往通过尖锐的矛盾冲突来塑造个性鲜明的人物形象，使人物有立体感。在关键时刻，人物怎样想、怎样做、最能突现其性格特点，分析人”物时尤其要注意。(3)思考和发掘人物形象的思想意义。比如读了鲁迅的《药》，经过分析，知道了华老栓的性格是勤劳、善良、迷信、麻木。但还不够，要知道，小说塑造人物的目的，是用“这一个”去反映“那一群”，从而揭示社会生活的本质。华老栓的思想性格是旧社会许多劳动人民共有的，他的愚昧落后，是长期遭受剥削压榨与精神奴役的结果。经过这样的思考，就会同情华老栓，憎恨欺压他的剥削阶级。再进一步思考，就会认识到：要改变华老栓们的精神状态和命运，最根本的办法就是推翻那个黑暗的社会。这才算达到了分析和认识人物的目的。阅读每篇小说，都应当经过这样的思考和发掘，才能深刻领会人物形象的意义。
二、熟悉并分析故事情节。情节是人物活动的一个个事件，是人物性格成长的历史，是表现小说主题（中心思想）的重要手段。所以，阅读小说要注意熟悉和分析它的情节。熟悉情节，可采用朗读、编写提纲、复述内容等方式。分析情节，要与分析人物性格结合起来，因为小说的任何一个情节都是为塑造人物和表现主题（中心思想）服务的。分析时，要看每一件事、每一个场面、反映了人物性格的哪一个方面。例如《孔乙己》中，孔乙己到酒店喝酒，周围的人对他嘲笑、与他争辩的情节，表现孔乙己偷窃、迂腐的坏毛病；孔乙己教“我”写“茴”字的四种写法和分豆给孩子们吃的情节，是表现孔乙己的自傲和善良的品性；孔乙己被丁举人打断腿后爬着到酒店喝酒，又谎称腿是跌断的情节，是表现他受欺凌的悲惨命运和好面子的弱点。小说就是通过这一系列的情节描写来完成孔乙己复杂性格的刻画的。阅读时，要逐一分析，挖掘情节的意义。另外，分析中既要掌握情节发展的连贯性和完整性，从开端、发展、高潮、结局的全过程全面地理解作品的思想内容，又不能对情节发展的各阶段平均用力，应当把主要精力放在分析情节的发展和高潮部分。
三、分析环境描写的作用。正如茅盾在《关于艺术的技巧》中所说：“人物不能不在一定的环境中活动，因此，作品中就必须写到环境。作品中的环境描写，不论是社会环境或自然环境，都不是可有可无的装饰品，而是密切地联系着人物的思想和行动。”（《茅盾论创作》第581页)可见环境描写在小说中是不可缺少的重要部分。阅读小说，就要通过分析环境描写的作用，更好地理解人物性格和作品的思想意义。比如鲁迅先生在《祝福》里多次描写祝福的情景，并且在写景时总是紧扣人物的思想感情来着笔，把写景和叙事揉合在一起，以揭示悲剧产生的历史根源和社会根源，对主题（中心思想）起了有力的烘托作用。分析环境描写，不应当孤立地进行，而应当与人物形象的分析结合在一起。当然，有时为了弄清小说的写作特点，也可以单独地抽出环境描写来分析，但那要在分析了思想内容以后再进行。比如阅读《在烈日和暴雨下》（选自老舍《骆驼祥子》），分析环境描写就首先要体会文章根据天气的变化对景物作生动真实的描写，有力地烘托了人物，突出了中心思想。
写烈日，按天气变化描写了由闷热到暴雨的景物特征，使人真切地体会到主人公祥子拉车生活的艰难和痛苦；写暴雨，也根据天气变化，抓住由热到凉，由起风到下暴雨的景物特征进行描写，渲染了人物活动的环境气氛，间接地写出了祥子被暴雨倾淋的悲惨境遇。祥子在烈日和暴雨下一天的拉车情形，是祥子苦难生活的写照，也是旧中国广大劳动人民痛苦生活的一个缩影。可见景物描写是为写人和表现文章的主题（中心思想）服务的。
以上各点，并不是在阅读每篇（部）小说时都要面面俱到，而是根据各篇（部）小说的特点和读者自己的具体情况（阅读目的、时间、水平等），可以有所侧重。