也叫阅览法，是与声读法、笔读法并称的一类阅读方法。有时也与“背读法”相对而言。这类阅读方法的基本特征是“用眼睛看”阅读材料。当它与声读法、笔读法并称时，指不出声，不动笔，只是默读或默看；当它与“背读法”相对而言，指“看着书读”。
视读是声读、笔读或背读的基础；在声读、笔读中也离不开视读，所以重视探讨视读的规律和科学的视读法，是十分重要的。
视读包括默读和默看两种方式。默读指这样一种阅读方式：文字以光波的形式落在阅读者眼睛的视网膜上，然后由视神经传到大脑的言语视觉中枢，引起大脑内部的言语活动和思维活动，从而理解了文字所表示的意义。默看，就是法国教育家丹·考斯特所谓的“直接阅读”，指这样一种阅读方式：文字以光波的形式落在阅读者眼睛的视网膜上，文字的视觉形象（字形）刺激中枢神经，引起相应的思维活动，获取文字的意义。默读与默看的区别是：默读有内语音活动，眼睛看文字，心里想语音，由内语音联想意义，而默看基本上没有内语音活动，直接从字形联想到字义。（参见“直接阅读”条。）