用象数说《易》并推测宇宙或人生变化的一种学说。《左传·僖公十五年》：“龟，象也；筮，数也。物生而后有象，象而后有滋（滋生），滋而后有数。”为“象数”两字起源。事物都有一定的形象和数量。《易传》中本多言“象”言“数”之处。如《系辞上》：“参伍以变，错综其数，通其变遂成天下之文，极其数遂定天下之象。”并常以象数来解《易经》。这里的“象”，指卦象和爻象，即卦、爻所象之事物及其位置关系。“数”，指阴阳数和爻数。此后汉儒孟喜、京房等以象数之学说《易》，用八卦与阴阳之数预言灾变，但也包含一些天文、历法、乐律的知识。至北宋理学家邵雍，融合《周易》和道教思想，制定了一种烦琐而神秘的象数学体系，称为“先天学”。