北宋周敦颐用语。“一”，指太极；“万”，指由太极化生的万物。《通书·理性命》：“五殊二实，二本则一，是万为一，一实万分，万一各正，小大有定。”认为太极（一）是宇宙的本源，由它演化为阴阳（二实），阴阳再生成五行（五殊，即金、木、水、火、土），再由此组成各具特性的万物。这一思想为宋儒“理一分殊”说奠定了基础。