《周礼》分天、地、春、夏、秋、冬六官。天官以冢宰为长官。天官冢宰为百官之长，总理政和。冢宰又称太宰，凡与其他五卿并列时，称太宰，所属各官如宫正、宫伯、膳夫、庖人、内宰、寺人、女史等，多系内廷人员。故称冢宰则如后世的宰相，称太宰则如殿中监或内务府大臣。春秋时则以冢宰为执政者的美称。北周依《周礼》置六官，设天官府，以大冢宰卿为主官，正七命，不用太宰之中，或总揽国政，或仅存虚名。所属有御正上大夫，司会、宗师、左右宫伯、纳言、膳部、太府、计部八中大夫及太医下大夫、司内上士以及各大夫的属官。唐光宅元年（684），曾改吏部为天官，吏部尚书为天官尚书。神龙元年（750），复原名。参见“冢宰”、“天官尚书”。