即阅读者选择读物应遵循的基本规则。阅读要有所选择才能收到更好的效果，正如著名的俄国文学批评家和哲学家别林斯基所说：“我们必须学会这样一种本领，选择最有价值、最适合自己所需要的读物。”
择读原则主要有以下几条：一、有益性原则。即应选择能增长知识、提高思想、陶冶情操的读物阅读，做到“开卷有益”。英国学者考尔德说：“仅次于选择益友，就是选择好书。”面临良莠不齐的浩瀚的书海，遵循有益性原则选择读物，对于识别能力不强的广大青少年读者尤其重要。二定向性原则。即按专业方向或一定时期学习和研究的目标选择读物。荀子说：“博学而无方，好多而无定者，君子不与。”例如，一位学者向酷爱读书的青年爱迪生指出：“经济实效的读书方法是先应有一定的目的，再去选书读。”后来爱迪生发明了一千三百多种东西，成为“发明大王”。他认为自己的成功，很得力于有目的有计划的读书。三、量力性原则。即应该选择适合自己阅读能力的读物阅读。朱熹说“量力所至，约其课程而谨守之。”如小学生一般不适合选读文言文，中学生一般不宜攻读尖端科技论文。四、渐进性原则。即循序渐进地选择读物。著名数学家华罗庚曾指出：读书“好比爬梯子，要一步一步地来，你想快些，一脚跨四、五步，非掉下来不可。”对于多卷体的系列读物，应先选首卷，对于难度不同的同一类书，应由易到难。五、选优原则。即在同类读物中，选取最优秀作品来阅读的原则。六、多样性原则。即应该选择多种多样的书阅读，正如鲁迅所说：“你们不要专看文学，关于科学的书（自然是写得有趣而易懂的）以及游记之类，也应该看的。”“只看一个人的著作，结果是不大好的：你就得不到多方面的优点。必须如蜜蜂一样，采过许多花，才能酿出蜜来”。
择读还应注意一些基本的方法，如：一、掌握一点图书分类的知识。书店和图书馆一般的书籍分类有：1.马列主义、毛泽东思想；2.哲学；3.社会科学总论；4.政治；5.军事；6.经济；7.文化、科学、教育、体育；8.语言、文字；9.文学；10.艺术；11.历史、地理；12.自然科学总论；13.数理科学和化学；14.天文学、地球科学；15.生物科学；16.医药、卫生；17.农业科学：18.工业技术；19.交通运输；20.航空、航天；21，环境科学；22.综合性图书。二、注意比较。例如同类书比较、同一书的不同版本比较，从目录、序跋、注解或个别章节内容比较，通过比较选出最理想的本子。三、注意最近出版动态。阅读《书林》、《书讯》、《书刊介绍》等刊物的新书介绍文章，注意报刊上有关出版图书的广告和消息，随时记下自己所需的图书书名、作者和出版社，以备查找。