官名。《汉书·百官公卿表》：“仆射，秦官，自侍中、尚书、博士、郎皆有。古者重武官，有主射以督课之。”一说仆射名称源此。另一说谓合仆人、射人两名而成。本为君主左右小臣。汉承秦制，除上述侍中等外，谒者、期门、军屯吏、驺、宰、永巷宫人均有仆射为其首长，随事立名。如尚书之长称尚书仆射，永巷宫人之长称永巷仆射等，东汉惟尚书、虎贲郎、谒者、中黄门冗从等之长尚称仆射，余多改名，如博士、侍中之长称祭酒。后*尚书仆射职权日重，他官之长不此号。晋、南北朝尚有谒者仆射，至隋亦改称大夫。