阅读训练体系有广义和狭义之分。广义的阅读训练体系是指有意识、有目的、有计划、有步骤地进行阅读实践，从而形成阅读能力的一个庞大、复杂的系统。狭义的则是指某种教材或训练程序的阅读训练系统。
目前，世界各国都在广泛探索科学的阅读训练体系，我国也取得了可喜的进展。例如：1982年，四川省教育科学研究所组织本省部分教师，编写了《中学语文教材体系研究》一书，在全省十几个地、市、州的几十所学校进行了相应的中学语文训练体系实验。又如：华东师范大学附中陆继椿提出了“一课一得，得得相连”的阅读训练体系，连云港教育学院李德身提出了中学语文全程训练体系，等等。
广义的阅读训练体系是一个庞大的系统。这个系统包括学校语文课的课内、课外的阅读，其他各科的阅读，校外的阅读和其他纵横联系的众多因素（如阅读与听、说、写的关系，与环境的关系，与社会实践的关系……）。狭义的阅读训练体系是就某种教材的阅读训练而言。阅读能力是在系统中训练出来的。训练不同于练习，它是有意识、有目的、有计划、有步骤的形成能力的实践过程；它具有六要素，缺一不可（参）阅“阅读训练”条）。
阅读训练体系着重研究这一系统中各子系统形成怎样的结构、发挥什么样的协同作用、如何从无序走向有序、从较低级的序走向较高级的序、从一般变化到突变等问题。
阅读训练体系的研究有助于从整体着眼，提高阅读能力；有助于阅读教材和社会读物的编写，有助于培养学生的阅读能力；有助于提高自读能力；使这些工作都纳入可控制的科学程序之中，促进全民族阅读素质的提高。