《淮南子》用语。语出《淮南子·主术训》。意为君主以道德为本，从精神上感化民众是最有效的。《淮南子》在老子“行不言之教”的教化原则基础上，并吸收儒家的德治思想，提出统治者最为可贵的统治术，是以自己的德行为民众树立榜样，使民众服膺于统治者所倡导的道德，受感化而变得主动服从，从而治理天下。作者比较了精神感化、以仁义礼智禁民为非和赏贤罚暴三种不同治国之策的高下优劣：“太上神化，其次使不得为非，其次赏贤而罚。”“刑罚不足以移风，杀戮不足以禁奸，唯神化为贵。”（《主术训》）在《泰族训》中也指出：“太上养神，其次养形；治国，太上养化，其次正法。”所谓神化，即是“圣人怀天气，抱天心，执中含和，不下庙堂而衍四海，变习易俗，民化而迁善，若性诸己，能以神化也”，由此认为圣人：“块然报真，抱德惟诚天下从之，如响之应声，景之像形，其所修者本也。”（《主术训》）进而提倡“故圣人养心莫善于诚，至诚而能动化矣”（《泰族训》）。还提出“民之化也，不从其所言，而从其所行”，只有使民众心悦诚服，才是至高的统治术。