一、尚书台（省）的六个部门。西汉成帝建始四年（公元前29），置尚书五人，一为仆射，余分四曹（常侍曹、二千石曹、民曹、主客曹）办事。后增三公曹，东汉光武帝再增一曹，遂有六曹之名。光武所增之曹，《续汉书·百官志》谓将主客曹分为南北两主客曹，《晋书·职官志》Y胃增设者为中都官曹，主水火盗贼事，又将、改常侍曹为吏部曹，六曹主官初为尚书。魏、晋、南北朝时尚书员额常为五或六人，曹数则不断增加，曹事遂以尚书郎、侍郎主持，尚书每人辖数曹。此即部、曹两级制之始。然初行之时尚无“部”名，仍称“列曹尚书”、“五曹尚书”、“六曹尚书”。此“曹”后为“部”之代称，而尚书郎主持之“曹”，实即后世各部之“司”。二、汉以下州郡佐治之官分曹办事，曹数多寡不一。唐各州分六曹，即功、仓、户、兵、法、士，亦称六司。