君主之女。战国初年已见，《史记·孙子吴起列传》：“公叔为相，尚魏公主。”《史记·吕太后本纪》裴骃集解引如淳曰：“《公羊传》曰‘天子嫁女子于诸侯，必使诸侯同姓者主之’，故谓之公主。”诸侯称公，公主持天子女之婚事，此即公主之称的来历。秦以后历代沿称，惟北宋未曾改称帝姬。