战国荀子用语。指有德而又能操持。亦谓德之操行。《荀子·劝学》：“伦类不通，仁义不一，不足谓善学。……全之尽之然后学者也。……是故权利不能倾也，群众不能移也，天下不能荡也。生乎由是，死乎由是，夫是之谓德操。”以为至死坚持全尽仁义道德，就是“德操”。并视“德操”为成人即成德之人基础，“德操然后能定，能定然后能应，能定能应，夫是之谓成人”（同上）。