战国荀子用语。关于礼义起源及其功能的思想。意谓用礼来调节人们的财物之欲。《荀子·礼论》：“人生而有欲，欲而不得，则不能无求，求而无度量分界，则不能不争。争则乱，乱则穷。先王恶其乱也，故制礼义以分之，以养人之欲，给人之求。使欲必不穷乎物，物必不屈于欲，两者相持而长，是礼之所起也。”认为凡人皆有财物之欲，且“穷年累世，不知不足”，而社会的财物有限，就造成了无限之欲与有限之物的矛盾。由此必导致争乱。于是就有圣人出来“制礼义以分之，使有贫富贵贱之等”（《王制》），将有限的财物按等级之别实行有节度的分配，从而使人们的欲望各自得到适当的满足，“上贤禄天下，次贤禄一国，下贤禄田邑，愿悫之民完衣食”（《正论》），“故礼者养也”（《礼论》）。以为礼义制度及其道德规范的功能，在于调节不同等级之间的利益关系，使人类得以“群居和一”。