指才与性的关系。才指材质；性指人之本性。在先秦时孟子以人生来具有的仁、义、礼、智四端为性，故认为人性皆善，“若夫为不善，非才之罪也”，“不能尽其才者也”（《孟子·告子上》）。肯定了才与性是一致的。东汉王充认为人性有善、中、恶之分，故由不同的人性而决定各异的才质。“人性有善有恶，犹人才有高有下也，高不可下，下不可高。”（《论衡·本性》）宋儒亦常谈才性，北宋程颐说：“性出于天，才出于气”；“才则有善与不善，性则无不善”（《遗书》卷十九）。南宋朱熹以“才”为“性”的先验的能力，“人之有才者，出来做得事业也。是它性中有了，便出来做得”（《朱子语类》卷五）。“人有是性，则有是才。性既善则才亦善”（《孟子集注》）。肯定性善才亦善，与程颐之说稍异。清颜元认为：“才非他，即性之能也；气质非他，即性情才之气质也。”气质是纯善的，舍气质则无所谓性，故“性、情、才之皆善”（《存性篇》卷一）。与二程说法不同，戴震则以才为性的外在表现，“各如其性，以有形质，而秀发于心，征于貌色声曰才”（《原善》）；“由成性各殊，故才质亦殊。才质者，性之所呈也”（《孟子字义疏证·才》）。才与性是相依存而不可分的。