春秋孔子对礼之实质的概称。《论语·八佾》：“林放问礼之本。子曰： 大哉问!礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”邢昺疏：“奢与俭、易与戚等俱不合礼，但礼不欲失于奢宁失于俭，丧不欲失于易宁失于戚。”（《论语注疏》）朱熹认为：“礼贵得中。奢易，则过于文，俭戚，则不及而质，二者皆未合礼。然凡物之礼，必先有质而后有文，则质乃礼之本也。……俭者，物之质；戚者，心之诚，故为礼之本。”（《论语集注》）指出孔子此言在注重礼的实质，顺从事物的本来之道。主张把礼建立在理性自觉的基础上，成为人性的自然要求，而不应只讲求礼的形式。