春秋孔子提出的君子应重视修身的概念。孔子在回答弟子子路问怎样才能算是一个君子时说：“修己以敬。”“修己以安百姓。”（《论语·宪问》）用庄敬严肃来修养自己，用庄敬严肃来使人们和天下百姓安乐。清刘宝楠《论语正义》：“凡安人安百姓皆本于修己以敬。”孔子最担忧的是“德之不修，学之不讲”（《论语·述而》），并通过《诗》、《书》、《礼》、《乐》等来向学生传授“修己”之道。