儒家所提倡的为国家社稷的气节。《论语·泰伯》：“曾子曰：‘可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也，君子人与？君子人也。’”何晏、邢昺《论语注疏》：“大节谓安国家，定社稷。”“夺，谓倾夺也。”即国家存亡危急紧要关头，能置个人生死于度外，毫无动摇屈服之气节。此种气节，又称大德。《论语·子张》：“子夏曰：‘大德不逾闲，小德出入可也。’”讲大节操不能偏离。孟子称颂的“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”（《孟子·滕文公下》），是此种大节的表现。儒家的气节观对后世志士仁人有很大的鼓舞作用。