北宋熙宁五年（1072）置。治狄道县（今临洮县）。属秦凤路，后属熙河路。辖境相当今甘肃临洮、康乐、渭源等县地。置市易务，与西域及吐蕃等族进行贸易。金皇统二年（1142）改为临洮府。