《纳西族民间故事选·龙女树》略云，丽江玉龙湖有古海棠，叶茂萌浓，如巨伞盖湖，人皆谓之龙女树。相传昔有木天王，统治丽江地，闻“北”人及纳西族人所聚居之永宁土地肥美，意欲吞之。以道远用兵维艰，改以计取。乃致函“北”王，愿以己女配其子，两家为亲，永缔盟约。“北”王喜而信之，遂于木天王五十寿辰，亲携王子来祝寿。

木天王公主，美慧心慈，人皆谓之“龙女”。见其父连年征伐，民皆受苦，心独忧之，常叹息于房中。父寿辰日，龙女于窗隙窥见“北”王王子，英俊而朴质，心窃喜之。乃于夜独往见王子，互倾爱慕之情。王子去未久，木天王即送龙女至永宁与王子完婚。龙女宽厚待人，深得“北”胞敬爱。与王子亦相爱无间，生活幸福美满。

老王薨，王子继位。木天王乃以岳丈自居，欲其婿臣服之，号令“北”王以所辖永宁地归两家共管。“北”王怨而拒之，木天王怒，欲派兵攻伐；继又熟思，不如仍以计取。乃伪称病，令其女回。龙女归，见父无病，欲即返家，而父不允。一夕，漫步庭院，闻父在厢屋与人语，乃潜往听之。隐约闻父声云：“汝至‘北’王家，但云木天王病重，其女侍汤药亦病，望伊速来视，俟伊到时，便可斩之。”

龙女大惊，急返房中，悲愤无策。忽觉有物触己，视之，乃自“北”偕来之黄犬也，顿心生一计，急抽纸作书，以书缝犬脖皮圈中，纵之使归。犬未至时，木天王使者已先至“北”王家。“北”王闻岳父病重，爱妻亦病，方送去使者，整装往探，黄犬忽归，以爪抓脖。“北”王从皮圈中得书，始知其谋，愤恼万分，立召军马，背弓挎剑，直奔丽江，兴师问罪。

时木天王使者去犹未远，闻“北”王率兵来攻，急兼程赶返报知。木天王闻讯震怒，而不知谁将密计泄露。急调兵马设伏于隘口。“北”王乘怒而来，未料有兵伏击。至雪山下一要道口，木家军忽出，箭射如雨，剑劈胜雪，“北”王之兵乃陷重围。“北”兵悉英勇战死疆场，“北”王被创多处，亦倒地以死。

军人从“北”王身搜出龙女密信。木天王得信，震愤无极，怒斥其女，谓身为公主，不当泄密，逆父不孝。龙女亦还答其父：“父常言嫁鸡随鸡，我嫁‘北’王，岂不为‘北’王想乎？今父面作善人，心藏毒计，害死吾夫，尚何父范之可言！”木天王凭怒，立囚龙女于玉龙湖上亭中，不予饮食，又置瓦砾瓷片于地，令赤脚行其上。

龙女立亭上遥望其王及“北”胞死所，目眩心碎，惟有放声痛哭。后龙女终亦因饿而死，赤脚所被之创，血染亭红。乡人悲愤，焚其湖亭，火葬龙女。次年春，群至湖滨往吊，乃见湖亭基址生海棠树，浅红深绿，花叶低垂于澄湖，似诉往事，无限悲恨。老人云，此盖善良龙女之所化也。后因名其树曰龙女树。