新莽末年琅邪（治今山东诸城）人。其子任县吏，为宰冤杀，遂散家财，以酤酒买兵弩，结纳贫穷少年百余人，攻海曲（今山东日照西南）县城，杀宰以祭子墓。后引兵入海，众至万人。