西汉置。以境内荔水得名。治今广西荔浦县西南荔江。属苍梧郡。三国吴孙皓甘露元年（265）改属始安郡。唐属桂州，南宋属静江府，元属静江路。明洪武元年（1368）移今县南。景泰七年（1456）又移今县。属桂林府。弘治四年（1491）改属平乐府。