明洪武八年（1375）以金州置。治今辽宁大连市金州区。属辽东都指挥使司。清初隶海城。康熙三年（1664），改隶盖平。二十年设城守章京。雍正五年（1727），设金州巡检，属复州通判。十二年置宁海县。