(前77一前6)，西汉经学家、目录学家、文学家。本名更生，字子政，沛（今属江苏）人。汉皇族楚元王刘交四世孙，刘歆父。二十岁任谏议大夫。宣帝招选名儒俊材，他与王褒、张子侨等一同进见对诏，献赋数十篇，任散骑谏大夫给事中。元帝时擢为散骑宗正给事中。因用阴阳灾异推论时政得失，并弹劾外戚宦官专权误国，两次入狱，觅官多年。成帝即位，复进用，改名向，升迁光淼大夫，官终中垒校尉。平生著述甚多，原有集六卷，已散佚，明人辑有《刘中垒集》。所作辞赋三十三篇，今存《九叹》、《请雨华山赋》等。所撰《说苑》、《新序》，分类纂辑先秦至汉代史事，以阐明儒家的政治思想和伦理道德，但其中也夹有一些意味深长的寓言故事和民间传说，尤以《叶公好龙》最有教育意义，“孙叔敖”等故事也耐人寻味，对魏晋小说颇有影响。他的散文辞浅理畅，用意深切，在舒缓的叙述中流露出作者匡救时弊的热情。又曾整理宮廷藏书，撰成别录》，为我国目录学之祖。另有《列女传》、《洪范五行传论》、《五经通义》等。传附《汉书·楚元王传》。