明四川巴县（今重庆巴南）人，初名瑢，字宜之。洪武进士，授中书舍人。太祖更其名。建文时任吏部右侍郎。燕师入京，以迎附迁左侍郎，旋进尚书。主张政事贵适时宜，反对尽改建文之政。成祖北巡，留京辅太子监国，并兼理他部事。与夏原吉齐名，时称“蹇、夏”。仁宗时加官至三孤。宣德三年（1428），帝命辍部事，侍左右，备咨询。卒赠太师。