“阿含”，梵文音译，意为“传承的教说”或“集结教说的经典”。印度早期佛教基本经典的汇集，亦是中国佛教传入据以宣教的重要经典。约公元一世纪写成文字；主要论述小乘佛教四谛、八正道、十二因缘、五蕴、因果报应、生死轮回等基本教义。如《四十二章经》便是汉代辑录《阿含经》重点的“经抄”。各部派所传不尽相同，现北传佛教有《长阿含经》、《中阿含经》、《杂阿含经》、《增一阿含经》四部；南传佛教巴利文经藏有《长部》、《中部》、《相应部》、《增支部》和小部，其前四部在内容上与北传佛教四部《阿含经》大体相同。