国家为进行分级管理，把领土分成若干部分作为行政区域，并按行政区域建立各级地方国家机关的领土结构。根据我国现行宪法的规定，我国现行的行政区域划分是：（一）全国分为省、自治区、直辖市；（二）省、自治区分为自治州、县、自治县、市；（三）县、自治县分为乡、民族乡、镇；（四）直辖市和较大的市分为区、县；（五）自治州分为县、自治县、市。自治区、自治州、自治县都是民族自治地方。我国地方行政区域划分基本上是三级制，即省（自治区、直辖市）、县（自治县、市）、乡（民族乡、镇）。在有些少数民族聚居的地方，在县以上还有自治州一级。此外，1984年全国人民代表大会决定在广东省设立海南行政区，它是介于省与自治州之间的一级行政区划。宪法还规定，于必要时设立特别行政区，实行特殊的政治经济制度，以解决香港、台湾等因历史原因而遗留的问题。行政区域的变更，必须经过一定的法律程序。省、自治区、直辖市的建置，由全国人民代表大会批准；省、自治区、直辖市的区域划分，自治州、县、自治县的建置和区域划分，由国务院批准；乡、民族乡、镇的建置和区域划分，由省、直辖市的人民政府决定。