意思隐晦难懂，文词生涩费解的一种不良风格。晦是晦暗不明；涩，是艰涩不通，故意写得让人看不懂。同清新、自然、质朴等风格相对。主要表现在两个方面，一是反映的思想内容本身艰深玄奥，谈玄论道，颇似禅宗偈语。例如魏晋时代受老庄思想影响所产生的玄言诗，一味宣扬避世求仙，虚无超脱，内容玄深，主题隐晦，很难求得真意所在。像王凝之的玄言诗《兰亭》：“庄浪濠津，巢步颖湄，冥心真寄，千载同归。”就是其中一例。另一类主要是表现手法上过于隐深曲折，或大量堆砌生僻典故，或过多采用象征、隐喻、暗示等手段，意思几经转折，令人难于捉摸。例如李商隐抒写“甘露之变”后感慨的《有感二首》，几乎每句都以政治典故相串，十分费解。他仿效李贺诗风所写的一些古体诗，像《烧香曲》、《射鱼曲》等，所用的不少比兴也都缺乏明确性，不知其寄托的寓意。再如他最脍炙人口的《锦瑟》一诗，尽管人人爱读，却一直没有猜准其中的含义，历来理解不一。有的说是“睹物思人”的“悼亡诗”（朱彝尊），有的说是感叹“美人迟暮”的“自伤之词”（何焯），有的说是以“古瑟自况”（汪师韩），有的则以政治内容来解说（张采田）……至今未得统一。难怪元好问叹道：“诗家总爱西昆好，独恨无人作郑笺。”晦涩有时同语言文字的艰涩、诡怪、诘屈聱牙也有关。如樊宗师仅存的一首《蜀绵州越王楼诗并序》，其序曰：“绵之城，帝猖獗，掀明威：涨石硝，驰涪濑，左陵凌江䄺。簪天地，送行癸王，且掬跎踢于西北，蟠红颁青，越王贞故为楼……”其诗曰：“危楼倚天门，如阖星辰宫，榱薄龙虎怪，洄洄绕雷风，徂秋试登临，大葛屯乔空，不见西北路，考怀益彫穷……”都十分晦涩难解。晦涩常同含蓄、朦胧、远奥、深邃等风格靠近，它们之间没有不可逾越的鸿沟。上述风格一旦超过了限度，就会沦落晦涩的深渊。