诗歌理论批评专著（间或论及文）。作者为日本僧人遍照金刚(774—835)。遍照金刚为空海的法号，俗姓佐伯，赞岐国多度郡屏风浦（今日本香川县善通寺市）人，死后约九十年，追封为弘法大师。空海于唐贞元二十年(804年)七月随遣唐使来中国。在我国留学三年，除研究佛学外，还广泛涉猎了中国文学、医学等学问。回国后，适应日本人学习汉语和中国文学的要求，就将他从中国带回的崔融《唐朝新定诗格》、王昌龄《诗格》、元兢《诗髓脑》、皎然《诗议》等书，整理编辑成为《文镜秘府论》。《文镜秘府论》分天、地、东、南、西、北六卷、天卷和西卷论诗歌声病，从中可了解到从“永明体”到唐代律诗的演变过程，对沈约“八病”亦有明白的解释。其他各卷对于研究诗歌声律和语法修辞，都有参考价值。限于作者闻见，对六朝的绮靡文风没有批判；论诗不提李白、杜甫；论文不提韩愈、柳宗元，亦为美中之不足。由于其所引原书，在我国大都散佚，因此近人对该书极为重视。《文镜秘府论》有近人周维德的校订本，前有郭绍虞的《前言》，附有校勘记，由人民文学出版社于1975年出版。此外尚有近人王利器的《文镜秘府论校注》，考订注释都很精审，由中国社会科学出版社1984年出版。