宋诗名篇。是王安石于宋仁宗庆历六年(1046年)所作，选自《临川集》。宋仁宗在位时期(1023—1063)，对辽和西夏，始终采取忍辱求和的退让政策，每年以银二十万两、绢三十万匹供奉辽，以银五万两、绢十三万匹、茶二万斤供奉西夏。这都是出于广大人民的血汗所得，黄河以北的边地居民负担更为沉重。这首诗描写广大人民荒年不免逃亡，丰年无衣无食的惨状，反映了宋朝积弱不振和虐政害民的景况。诗的开头四句，直接诉说了河北人民的苦难生活。他们辛勤耕织，但劳动所得却被朝廷收敛而供奉辽和西夏。中间六句，描绘了大旱之年，河北人民南下逃荒和河南人民丰年无食的悲惨景象。最后以“汝生不及贞观中，斗粟数钱无兵戎”两句抒发诗人的感慨，反映诗人希望改革朝政的理想。此诗，学习白居易新乐府“首句标其目，卒章显其志”的传统写法，主题明确突出，运用散文句式，描写真实深刻。语言朴素无华，用韵自由灵活，体现了王安石早期诗歌遒劲有力的特色、《石林诗话》说：“王荆公少以意气自许，故诗语唯其所向，不复更为涵蓄。”