是社会主义的国家制度。它是无产阶级通过暴力革命在彻底打碎资产阶级国家机器的基础上建立起来的无产阶级的国家政权。无产阶级专政是无产阶级（经过共产党）领导的、以工农联盟为基础的，团结广大人民群众，对反抗社会主义革命，破坏社会主义建设的敌对阶级实行的专政。它在人民内部实行民主，对敌人实行专政；是多数人对少数人的专政，是人类历史上最进步的也是最后的一种国家制度。马克思说：“在资本主义社会和共产主义社会之间，有一个从前者变为后者的革命转变时期。同这个时期相适应的也有一个政治上的过渡时期，这个时期的国家只能是无产阶级的革命专政。”(《马克思恩格斯选集》第3卷第21页)无产阶级专政要经历由建立、巩固、加强到逐渐消亡的辩证发展过程。
无产阶级专政的历史任务，在国内方面，主要是保护人民，镇压阶级敌人的反抗，消灭生产资料私有制，建立、巩固和发展社会主义公有制，高度发展社会生产力，提高人民群众的物质文化生活水平和共产主义觉悟，消灭阶级，消灭工农之间、城乡之间、脑力劳动和体力劳动之间的差别，为最终实现“各尽所能，按需分配”的共产主义社会创造条件。在国际方面，主要是防御国外敌人的侵略和颠覆活动，支援世界人民的革命斗争。无产阶级专政的形式由各国革命发展的进程、特点所决定。巴黎公社是历史上第一个无产阶级专政的形式。列宁在总结两次俄国革命经验的基础上创造了苏维埃这种无产级专政的新形式。毛泽东根据中国革命的实际，建立了人民民主专政的新形式，进一步丰富了马克思主义的无产阶级专政学说。