亦称《易经》，简称《易》。“易”有变易、简易、不易三义（郑玄《易赞》）。相传系周人所作（一说“周”有周密、周遍、周流等义），故名。儒家经典之一。内容包括《经》和《传》两部分。《经》是中国古代占筮之书，由六十四卦的卦象、卦名、卦辞和爻辞组成。卦辞、爻辞是分别对卦象、爻象的解说。旧说伏羲画八卦，文王推演为六十四，并作辞。或说文王作卦辞，周公作爻辞。实非一时一人之作。组成卦象的基本符号“—”、“- -”，是原始筮法中的奇偶数逐渐演变而成。卦爻辞是占筮的原始记录（筮辞）长期积累，最后可能经西周史官整理而成。虽为占筮书，但在其神秘的形式中蕴含着古代中国人的智慧，透露了理论思维的最初萌芽与朴素的辩证观念，保存了殷周时代的一些社会习俗和道德观念。《传》是对《经》最早的解释。共十篇，统称《十翼》。旧传孔子作，据近人研究大抵系战国或秦汉之际的儒家作品。内容系通过阐释易经义蕴、功用、筮法，八卦起源，六十四卦卦爻辞，与卦序等，创造了一个结合象数与义理的独特思想体系。所提出的阴阳刚柔等学说，对后世中国哲学的发展有深刻的影响。《周易》在汉初已有不同的写本。马王堆汉墓出土帛书《周易》与今本的卦辞和爻辞基本相同，但卦名和卦序迥异，《传》部分的分篇、名称、内容文字也有异。今本《周易》有东汉郑玄注，三国魏王弼注，晋韩康伯注，唐孔颖达《周易注疏》，李鼎祚《周易集解》，南宋朱熹《周易本义》以及近人闻一多《周易义证类纂》，于省吾《周易新证》，高亨《周易古经今注》、《周易大传今注》等。参见“《易传》”。