北魏道士。字辅真。祖籍上谷昌平（今属北京市），后迁居冯翊万年（今陕西西安临潼北）。自称为东汉寇恂十三世孙，为南雍州刺史寇赞胞弟。早年学张鲁之道。18岁从成公兴入嵩山，修道七年。北魏开国实行崇道抑佛政策，他乘时对天师道进行改革。神瑞二年（415），宣称太上老君亲临嵩山授其“天师之位”，赐《云中音诵新科之戒》二十卷，传导引、服气口诀诸法，令其“清整道教，除去三张（张陵、张衡、张鲁）伪法，租米钱税及男女合气之术”，“专以礼度为首，而加之以服食闭炼”，从上层道教的立场对民间道教进行清整和改革。八年以后，又宣称老君玄孙李谱文降临嵩山，亲授《箓图真经》六十余卷，赐以劾召鬼神及金丹、玉浆秘法，嘱其辅佐北方“泰平真君”。始光（424—428）中，他亲赴魏都平城（今山西大同市东北），得重臣崔浩之助，献道书于北魏太武帝，于平城东南建新天师道场，“重坛五层，遵其新经之制”，后人称为“北天师道”。太延（435—440）末，太武帝亲至道场受道箓，自称“太平真君”，改为“太平真君元年”，并封寇谦之为“国师”。综观其改革，主要有以下特点：（1）汲取儒家礼教，与道教相结合，教人安分守己而不妄求，以维护封建帝王的统治秩序。（2）纳入佛教轮回报应地狱之说，以加强宗教神学之威慑力，教人为“善”去“恶”，使社会安定。（3）将张鲁之后日渐废弛的道教戒律重新进行清整，使之严明，强调修道持戒的重要性。（4）改进道教的斋醮科仪，使其更加规范化。天师道经过这番改革，加之受到帝王重视，由此大盛于北方，对后世道教的发展影响甚大。